应中共中央和中共中央总书记胡锦涛的邀请，宋楚瑜率领亲民党访问团于5月５日开始对大陆进行为期９天的访问。
  
    ８日１７时２０分许，亲民党主席宋楚瑜率领的亲民党大陆访问团，由上海飞抵长沙黄花机场，开始其大陆之行的第四站行程。
    中共湖南省委副书记谢康生和当地台商代表等前往机场迎接宋楚瑜一行。中共中央台湾工作办公室副主任李炳才陪同抵达。
    
    阔别家乡５６年的宋楚瑜在机场首先用湖南话向父老乡亲们表示问候。他说，少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。这一次怀着慎终追远的心情回到故乡，更重要的是代表我们很多在台湾的乡亲表达希望两岸和平，希望华夏子孙不忘本的愿望。
    他表示，自己在台湾最自豪的是：自己是吃辣椒的骄傲的湖南人，是堂堂正正的中国人，也是爱台湾乡土的台湾人。希望两岸同胞手牵手、心连心，共同再造中国人在２１世纪的光辉。

   宋楚瑜夫人陈万水，亲民党副主席张昭雄夫妇等访问团成员同机抵达。